Si tratta di un processo meccanico in grado di eliminare lo strato esterno di un seme o di un frutto. Nel caso dei cereali essa asporta il pericarpo esterno della cariosside (chicco), lo strato aleuronico e l’embrione. In relazione al grado di perlatura si ottengono prodotti perlati (in cui resta solo l’endosperma) o semi-perlati (in cui resta una parte del pericarpo e dello strato aleuronico).