Versione delle 09:11, 15 ott 2015

I prebiotici sono sostanze organiche non digeribili di alcuni alimenti, capaci di stimolare selettivamente la crescita e/o l'attività di una o più specie batteriche considerate utili per l'uomo. Sono costituiti per lo più da oligosaccaridi.

Per essere definiti tali, queste sostanze devono possedere i seguenti attributi:

• superare, pressoché indenni, i processi digestivi che avvengono nel primo tratto intestinale;
• rappresentare un substrato nutritivo fermentabile per i batteri intestinali, in modo da stimolare selettivamente la crescita e/o il metabolismo di una o di alcune specie batteriche;
• modificare positivamente la flora microbica a favore di lattobacilli e bifidobateri;
• indurre effetti positivi per la salute umana.

Considerate le funzioni e attività, il consumo di prebiotici è spesso correlato a quello di alimenti funzionali e probiotici.