Per definizione, la qualità nutrizionale di un prodotto alimentare è data dal suo contenuto in proteine, lipidi e carboidrati ed è quindi la capacità nutritiva dell’alimento stesso.
La qualità nutrizionale di un alimento può essere intesa sotto:
La qualità nutrizionale degli alimenti va garantita ad ogni livello del processo produttivo, a partire dalla scelta delle materie prime. Alcuni trattamenti, poi, possono influenzare il contenuto in elementi nutritivi di un alimento: il calore ad esempio denatura le proteine, con conseguente perdita delle proprietà biologiche delle stesse; anche un corretto processo di conservazione ricopre un ruolo fondamentale nella garanzia della qualità chimico/nutrizionale degli alimenti.